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Représenter les nombres dans différentes bases - Texte

Nous allons maintenant rappeler les techniques permettant de représenter des nombres dans différentes bases, car ces techniques serviront à expliquer les différents encodages binaires des nombres entiers et rationnels.

La représentation usuelle des nombres est une représentation décimale et positionnelle. Cela signifie :

  1. que les nombres sont représentés par une séquence de chiffres de \(0\) à \(9\) inclus. Il y a bien dix chiffres différents utilisés, d’où le terme décimal ; et

  2. que la position de chaque chiffre dans la séquence permet d’associer ce chiffre à une puissance de 10.

Dans cette représentation usuelle, 10 est appelé la base. On parle aussi de représentation en base 10.

Exemple :

Par exemple, la représentation :

\[1234,56\]

signifie que le nombre est composé de :

  • \(4\) unités, ou \(4\times 10^0\) ;

  • \(3\) dizaines, ou \(3\times 10^1\) ;

  • \(2\) centaines, ou \(2\times 10^2\) ;

  • \(1\) millier, ou \(1\times 10^3\) ;

  • \(5\) dixièmes, ou \(5\times 10^{-1}\) ; et

  • \(6\) centièmes, ou \(6\times 10^{-2}\).

On voit donc que les puissances de \(10\) associées aux différentes positions (aux différents chiffres) vont décroissantes quand on lit le nombre de gauche à droite, et que la puissance \(10^0\) correspond au chiffre qui se trouve juste à gauche de la virgule.

\(\blacksquare\)

On note également que la base donne le nombre de chiffres que l’on peut utiliser pour représenter les nombres. En base 10, on peut utiliser 10 chiffres différents, à savoir les chiffres de \(0\) à \(9\) inclus.

Ces concepts se généralisent dans n’importe quelle base. Fixons à partir de maintenant une base \(b\geq 2\). Dans cette base, le nombre :

\[d_n\cdots d_0\ ,\ d_{-1}\cdots d_{-k}\]

représente la valeur :

\[\begin{aligned} N& =&d_n\times b^n + d_{n-1}\times b^{n-1}+\cdots+d_0\times b^0+d_{-1}\times b^{-1}+\cdots d_{-k}\times b^{-k}\\ &=&\sum_{i=-k}^{n}d_i\times b^i &\; \;\;\;[1]\end{aligned}\]

où tous les \(d_i\) sont des chiffres dans \(\{0,\ldots b-1\}\).

Exemple :

Si on fixe \(b=2\), le nombre \(1001,{}101\) représente :

\[\begin{aligned} &&1\times 2^3 + 0\times 2^2 + 0\times 2^1+ 1\times 2^0 + 1\times 2^{-1}+0\times 2^{-2}+1\times 2^{-3}\\ &=&8 + 0 + 0 + 1 + \frac{1}{2} + 0 + \frac{1}{8}\\ &=&9,625. \end{aligned}\]

La dernière valeur est bien entendu donnée en base \(10\).

Symétriquement, la valeur \(-4,5\) (en base \(10\)) est représentée par :

\[-100,1\]

en base \(2\). Notons au passage que cette dernière représentation n’est pas stricto sensu une représentation binaire, étant donné que les symboles \(,\) (virgule) et \(-\) (moins unaire) sont utilisés, en plus du \(0\) et du \(1\). Nous verrons plus tard comment une telle valeur peut être représentée en utilisant des \(0\) et des \(1\) uniquement.

\(\blacksquare\)

Afin d’éviter toute confusion dans la suite, nous noterons, quand c’est nécessaire, la base en indice des nombres. Par exemple, \(101_2\) signifie que le nombre \(101\) doit être interprété comme étant en base \(2\) (c’est-à-dire \(5_{10}\)). Notons que dans certains langages de programmation, comme le C (Banahan, Brady, and Mark Doran 1991), on utilise d’autres conventions pour expliciter certaines bases : les nombres en base \(16\) sont préfixés par 0x, et les nombres en base \(2\) par 0b. Enfin, notons qu’en base \(2\), nous grouperons souvent les bits par paquets de \(4\), en introduisant une petite espace, et ce, uniquement dans un souci de lisibilité. Nous écrivons ainsi \(1011\ 1001\) au lieu de \(10111001\).

En informatique, les bases usuelles sont la base \(2\), la base \(8\) (on parle d’octal) et la base \(16\) (on parle d’hexadécimal). Pour la base \(16\), on est confronté au problème suivant : les chiffres utilisés devraient être \(0\), \(1\),…\(10\), \(11\), \(12\), \(13\), \(14\) et \(15\). Mais les “chiffres” de \(10\) à \(15\) demandent deux symboles pour être représentés, ce qui risque de porter à confusion. Par exemple, doit-on interpréter \(10_{16}\) comme le chiffre \(10\) (et alors \(10_{16}=10_{10}\)) ou comme les chiffres \(1\) et \(0\) (et donc \(10_{16}=1\times 16+0\times 1=16_{10}\)) ? Pour éviter ce problème, on remplace les “chiffres” de \(10\) à \(15\) par les lettres de a à f, selon la correspondance suivante :

Lettre: a b c d e f
Valeur: 10 11 12 13 14 15

Exemple :

En base 16 :

\[\begin{aligned} \mathtt{a}5\mathtt{f},\mathtt{b} &=&10\times 16^2 + 5\times 16^1 + 15\times 16^0 + 11\times 16^{-1}\\ &=&2655,6875_{10}. \end{aligned}\]

\(\blacksquare\)

Sur la base de ces définitions, nous pouvons déjà faire quelques remarques utiles.

Chiffres de poids fort, de poids faible

Dans la représentation positionnelle usuelle, le chiffre le plus à gauche est associé à une puissance plus élevée de la base. On parle donc de chiffre de “poids fort”, le chiffre étant associé à la puissance la plus faible est appel chiffre de “poids faible”. En particulier, en binaire, on parle de bit de poids fort et bit de poids faible.

Comme nous l’avons dit, le bit de poids fort est, par convention, à gauche dans la représentation (positionnelle) usuelle. Mais quand on s’intéresse à des valeurs qui ne sont plus écrites sur papier, mais bien stockées ou manipulées par des circuits électroniques (où les notions de “gauche” et “droite” n’ont pas forcément de sens), il est parfois utile de préciser explicitement quel est le bit de poids fort ou le bit de poids faible.

Ajouts de zéros

Dans toutes les bases, et à condition d’utiliser la représentation positionnelle usuelle (avec le chiffre de poids fort à gauche), on peut toujours ajouter des \(0\) à gauche de la partie entière ou à droite de la partie décimale, sans modifier la valeur du nombre représentée. Par exemple, \(13,5_{10}=0013,5000_{10}\). Par contre, on ne peut pas ajouter de zéros à d’autres endroits sans modifier la valeur du nombre. Par exemple, \(101_2\neq 101000_2\) (voir aussi la remarque suivante).

Multiplier ou diviser par la base

Dans toutes les bases, on peut aisément multiplier ou diviser par la base en déplaçant la position de la virgule :

Note :

Dans toute base \(b\), déplacer la virgule de \(k\) position vers la droite ( ou ajouter \(k\) zéros à droite dans le cas d’un nombre entier) revient à multiplier par \(b^k\). Déplacer la virgule de \(k\) positions vers la gauche revient à diviser par \(b^k\). Si on souhaite faire une division entière par \(b^k\), le reste est constitué des \(k\) chiffres de poids faible, et on obtient le quotient en retranchant ces \(k\) chiffres de poids faible.

\(\square\)

Nous utiliserons les opérateurs \(\div\) et \(\bmod\) pour noter respectivement la division entière et le reste de la division. Voici quatre exemples qui illustrent ces remarques :

Exemple :

\[\begin{aligned} 101,111_2\times 4_{10} &=& 101,111_2\times 2^2\\ &=&10111,1_2\\ 101,111_2 / 2_{10} &=& 10,1111_2\\ 1011\ 1011_2 \div 100_2 &=& 1011\ 1011_2\div 2^2\\ &=&10\ 1110\\ 1011\ 1011_2 \bmod 100_2 &=& 11_2. \end{aligned}\]

\(\blacksquare\)

Combien de nombres représentables sur \(n\) chiffres ?

Enfin, l’observation suivante aura toute son importance dans la suite. Fixons une base \(b\) et considérons des nombres entiers positifs sur \(n\) chiffres. Nous avons \(b\) choix pour chacun de ces \(n\) chiffres, soit un total de \(b^n\) nombres différents que l’on peut représenter sur \(n\) chiffres. Ces nombres sont tous les nombres de :

\[\underbrace{0\cdots 0}_{n\text{ chiffres}}\]

à:

\[\underbrace{(b-1)\cdots (b-1)}_{n\text{ chiffres}} = b^n-1.\]

Note :

En base \(b\), il y a \(b^n\) nombres (entiers positifs) représentables sur \(n\) chiffres : les nombres de \(0\) à \(b^n-1\).

\(\square\)

Notons que quand nous souhaiterons représenter des nombres négatifs de manière purement binaire (donc, sans utiliser le symbole -), nous aurons besoin d’utiliser certaines de ces représentations pour “encoder” des nombres négatifs.

Exemple :

Il y a donc \(2^n\) nombres binaires sur \(n\) bits. Par exemple, il y a \(2^{32}=4\ 294\ 967\ 296_{10}\) (soit à peu près \(4\) milliards de) nombres binaires différents sur \(32\) bits.

\(\blacksquare\)

Banahan, Mike, Declan Brady, and Mark Doran. 1991. The c Book. Addison Wesley. .